(ซินหัว)  วันที่ 30 เมษายน 2566 ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของสหรัฐฯ (CDC) เผยว่าเชื้อโควิด-19 สายพันธุ์โอมิครอน สายพันธุ์ย่อย XBB.1.16 กำลังแพร่ระบาดมากที่สุดเป็นอันดับ 2 ในสหรัฐฯ ด้านผู้เชี่ยวชาญเชื่ออาจขึ้นแท่นเป็นสายพันธุ์หลักได้ในเร็ว ๆ นี้

CDC ระบุว่า สายพันธุ์ย่อยดังกล่าว ซึ่งมีชื่อเรียกว่า "อาร์คทูรัส (Arcturus)" ในสหรัฐอเมริกา ครองสัดส่วนประมาณ 12% ของผู้ป่วยโควิด นายน์ทีนรายใหม่ในประเทศในรอบสัปดาห์ที่ผ่านมา เพิ่มขึ้นจาก 7.4 ในสัปดาห์ก่อนหน้า

ผู้เชี่ยวชาญยังเตือนว่า สัดส่วนนี้มีแนวโน้มที่จะเพิ่มสูงขึ้นเรื่อย ๆ ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า และอาจทำให้ XBB.1.16 กลายเป็นสายพันธุ์หลักที่แพร่ระบาดในประเทศ

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ XBB.1.15 ซึ่งเป็นสายพันธุ์ย่อยของโอมิครอนที่สามารถแพร่กระจายได้ง่าย ยังคงครอบแชมป์อันดับ 1 อยู่ และมีสัดส่วนประมาณ 68.8% ของผู้ป่วยโควิด นายน์ทีนรายใหม่ในสัปดาห์ที่ผ่านมา

ทั้งนี้ องค์การอนามัยโลกกำลังเฝ้าระวังและจับตาการแพร่ระบาดของโควิด นายน์ทีน XBB.1.16 อย่างใกล้ชิด เนื่องจากเชื้อตัวนี้กำลังทำให้ประเทศต่าง ๆ มีผู้ติดเชื้อเพิ่มสูงขึ้น อย่างเช่น อินเดีย