19 เมษายน 2568  สำนักข่าว the Guardian รายงานความคืบหน้ายอดผู้เสียชีวิตจากเหตุไฟไหม้เรือและเรือล่มทางตะวันตกเฉียงเหนือ ของ สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก เมื่อวันที่ 15 เมษายน ล่าสุดพิ่มขึ้นเป็น 148 รายแล้ว และยังมีผู้สูญหายอีกกว่า 100 ราย โดยขณะเกิดเหตุพบว่ามีผู้โดยสารอยู่บนเรือราว 500 คน

เรือ HB Kongolo เกิดลุกไหม้ใกล้กับเมือง Mbandaka หลังออกจากท่าเรือ Matankumu เพื่อไปยังเขต Bolomba โศกนาฏกรรมดังกล่าวเริ่มต้นขึ้นเมื่อเกิดไฟไหม้ขึ้นในขณะที่มีคนกำลังทำอาหารอยู่บนเรือ ผู้โดยสารหลายคนรวมทั้งผู้หญิงและเด็กเสียชีวิตหลังจากกระโดดลงไปในน้ำทั้งที่ว่ายน้ำไม่เป็น ผู้รอดชีวิตหลายสิบคนได้รับการช่วยเหลือ แต่ผู้รอดชีวิตหลายคนอยู่ในสภาพถูกไฟไหม้อย่างหนัก ขณะที่ผู้รอดชีวิตประมาณ 100 คนถูกนำตัวไปยังศูนย์พักพิงชั่วคราวและผู้บาดเจ็บแผลไฟไหม้ถูกนำตัวไปยังโรงพยาบาลใกล้เคียง การค้นหาผู้สูญหายมีทีมกู้ภัยที่ได้รับการสนับสนุนจากกาชาดและทางการจังหวัด

อุบัติเหตุทางเรือที่คร่าชีวิตผู้คน มักเกิดขึ้นในประเทศแอฟริกากลาง ซึ่งมักเกิดจากการเดินทางในยามดึกและเรือที่บรรทุกผู้โดยสารเกินจำนวน เจ้าหน้าที่พยายามบังคับใช้กฎระเบียบการเดินเรืออย่างยากลำบาก

แม่น้ำของคองโกเป็นเส้นทางคมนาคมหลักสำหรับประชากรกว่า 100 ล้านคน โดยเฉพาะในพื้นที่ห่างไกลที่มีโครงสร้างพื้นฐานไม่มากนัก ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีผู้เสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางเรือหลายร้อยคน เนื่องจากผู้คนจำนวนมากละทิ้งเส้นทางที่มีอยู่เพียงไม่กี่สายเพื่อไปขึ้นเรือไม้ที่บรรทุกผู้โดยสารและสินค้าของพวกเขา

ที่มา : theguardian