วอชิงตัน, 16 มี.ค. (ซินหัว) — พนักงานหลายร้อยคนของวอยซ์ ออฟ อเมริกา (VOA) เรดิโอ ฟรี เอเชีย (Radio Free Asia) เรดิโอ ฟรี ยุโรป (Radio Free Europe) และสื่ออื่นๆ ได้รับอีเมลในช่วงสุดสัปดาห์ ซึ่งแจ้งคำสั่งห้ามเข้าสำนักงาน รวมถึงคืนบัตรผ่านสำหรับสื่อมวลชนและอุปกรณ์การทำงาน

การปลดพนักงานข้างต้นเป็นไปตามคำสั่งฝ่ายบริหารของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เมื่อวันศุกร์ (14 มี.ค.) ซึ่งกำหนดให้สำนักงานสื่อโลกของสหรัฐฯ (USAGM) เป็นหนึ่งในหน่วยงานรัฐบาลกลางที่ “ไม่จำเป็น” โดยสำนักงานฯ มีพนักงานราว 3,500 คน และงบประมาณปี 2024 ราว 886 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 2.97 หมื่นล้านบาท)

สำนักงานฯ ซึ่งเป็นหน่วยงานแม่ของวีโอเอ ได้ยกเลิกสัญญาทั้งหมดกับบริษัทกระจายเสียงระหว่างประเทศที่ได้รับทุนสนับสนุนจากสหรัฐฯ รวมถึงเรดิโอ ฟรี ยุโรป และเรดิโอ ฟรี เอเชีย โดยไมเคิล อับรามอวิตซ์ ผู้อำนวยการวีโอเอ เผยว่าพนักงานเกือบทั้งหมด ซึ่งเป็นนักข่าว ผู้ผลิตรายการ และผู้ช่วย ราว 1,300 คน ถูกพักงานโดยไม่ได้รับค่าจ้าง

ด้านทำเนียบขาวระบุว่าการปลดพนักงานมีเป้าหมายให้ผู้เสียภาษีไม่ต้องแบกรับภาระค่าใช้จ่ายสำหรับการโฆษณาชวนเชื่อสุดโต่งอีกต่อไป

อย่างไรก็ดี มีการคาดการณ์ว่าการปลดพนักงานครั้งนี้อาจเผชิญกับความท้าทาย เนื่องจากรัฐสภาคองเกรสมีอำนาจตามรัฐธรรมนูญในการจัดสรรงบประมาณ ไม่ใช่ประธานาธิบดี