เจ้าหน้าที่ดับเพลิงนครนิวยอร์ก ได้รับแจ้งเหตุเพลิงไหม้ที่วัดอุษาพุฒยาราม ตั้งอยู่ในเขตบรองซ์ ในนครนิวยอร์ก ประเทศสหรัฐอเมริกา เมื่อราว 06.00 น. วันที่ 12 ก.พ. 68 ตามเวลาท้องถิ่น จึงรุดไปยังที่เกิดเหตุ พบเพลิงลุกไหม้วัดซึ่งเป็นอาคารตึกแถว บนถนนแอนโทนี อเวนิว และกำลังลามไปยังอาคารคูหาข้างเคียง เจ้าหน้าที่เร่งฉีดน้ำควบคุมเพลิง แต่การทำงานมีอุปสรรคเนื่องจากมีรถยนต์จอดขวางหัวจ่ายน้ำ ใช้เวลาในการดำเนินการดับไฟกว่า 1 ชม.

จากการตรวจสอบที่เกิดเหตุพบอาคารซึ่งภายในเป็นวัดไทยเสียหายอย่างหนัก มีผู้เสียชีวิตในกองเพลิง 2 คน หนึ่งในนั้นเป็นพระที่จำพรรษาในวัด สื่อของคนไทยในท้องถิ่นรายงานว่าพระสงฆ์ที่มรณภาพชื่อพระมหาดิเรก ซึ่งสูงอายุและมีอาการป่วยด้วย ส่วนผู้เสียชีวิตอีก 1 ราย เป็นคนไทยที่มาอาศัยอยู่ที่วัดชั่วคราว ขณะที่พระสงฆ์อีก 3 รูป สามารถหนีออกมาได้และปลอดภัยดี

ไวยาวัจกร ผู้มีหน้าที่เบิกจ่ายและดูแลทรัพย์สินของวัด บอกว่าเหตุไฟไหม้วัดอุษาพุฒยาราม ถือเป็นความสูญเสียของคนในพื้นที่ โดยเฉพาะชุมชนชาวไทยในนิวยอร์ก เนื่องจากเป็นวัดไทยแห่งแรกในย่านนี้ แต่ยืนยันว่าชุมชนคนไทยทั้งในนิวยอร์กและทั่วสหรัฐ จะร่วมกันฟื้นฟูและสร้างวัดขึ้นมาใหม่อีกครั้ง