เกาะอาโอชิมะ (Aoshima) ในอ่าวเซโตะ จังหวัดเอฮิเมะ กลายเป็นเกาะที่มีชื่อเสียงของประเทศญี่ปุ่น ถูกขนานนามว่า “เกาะแมว” เนื่องจากมีประชากรอาศัยอยู่หลักสิบคน แต่กลับมี แมว อาศัยอยู่ที่นี่มากกว่า 120 ตัว หรือมีแมวมากกว่าราว 6 เท่าตัว

เกาะอาโอชิมะ เป็นส่วนหนึ่งของเกาะชิโกกุ ทางตะวันตกเฉียงเหนือของประเทศญี่ปุ่น ตัวเกาะมีพื้นที่เพียง 0.49 ตารางกิโลเมตร

ล่าสุดมีข่าวทำให้ทาสแมวหลายคนรู้สึกใจหาย เมื่อ @aoshima_cat แอคเคาน์ X อย่างเป็นทางการของเกาะแมว ได้ออกมาโพสต์ข้อความว่า

“อนาคตของเกาะแมว จำนวนแมวกำลังค่อยๆ ลดลง แมวกำลังมีอายุมากขึ้น ตอนนี้แมวบนเกาะมีอายุมากกว่า 7 ปีขึ้นไป หลังจากการทำหมันทั้งหมดในเดือนตุลาคม 2018 ก็ไม่มีลูกแมวเกิดขึ้นอีก อีกไม่กี่ปีข้างหน้า แมวเหล่านี้คงจะทยอยจากไป

ปัจจุบันมีประชากรบนเกาะเพียง 5 คนเท่านั้น หากนักท่องเที่ยวก็ไม่ค่อยมาแล้ว บริการเรือข้ามฟากก็คงถูกลดจำนวนรอบลงเรื่อย ๆ

เมื่อ Cat Mama (ผู้ดูแลแมว) แก่ตัวลงและออกจากเกาะไป น่าเศร้าที่คงจะกลายเป็นจุดจบของเกาะแมว แต่หากเกาะแมวสามารถทำให้แมวตัวสุดท้ายมีความสุขจนถึงวาระสุดท้ายได้ นั่นก็คงจะเป็นภาพสุดท้ายของเกาะแมว”

เกาะอาโอชิมะ ประมาณการว่าเกาะแมวเหลือเวลาอีกเพียง 2 ปี ไม่ใช่แค่เพราะผู้อยู่อาศัยมีอายุมากขึ้นเท่านั้น แต่แมวก็มีอายุมากขึ้นเช่นกัน โดยตอนนี้ทุกตัวมีอายุมากกว่า 7 ปีแล้ว (เท่ากับคนอายุมากกว่า 50 ปีโดยประมาณ)

ขอบคุณข้อมูลจาก 猫の島　青島