วันที่ 31 ตุลาคม 2566 วัยรุ่นมัธยมต้นคนหนึ่งได้รับเลือกให้เป็น "นักวิทยาศาสตร์รุ่นใหม่อันดับต้นๆ ของอเมริกา" หลังจากพัฒนาสบู่ก้อนที่อาจมีประโยชน์ในการรักษามะเร็งผิวหนังชนิดเมลาโนมา ซึ่งเป็นมะเร็งผิวหนังที่ได้รับการวินิจฉัยในคนประมาณ 100,000 คน ในสหรัฐอเมริกาในแต่ละปี และคร่าชีวิตผู้คนไปประมาณ 8,000คน

Heman Bekele นักเรียนวัย 14 ปีจากโรงเรียน  W.T.Woodson High School ในเมือง Annandale รัฐเวอร์จิเนีย ประเทศสหรัฐอเมริกาได้เข้าร่วมการแข่งขัน "นักวิทยาศาสตร์รุ่นเยาว์" ของบริษัท 3M (3M Young Scientist Challenge) กับอีก 9 คนเพื่อหาผู้ชนะ

สำหรับ Bekele ได้พัฒนาสิ่งที่ชื่อว่า Melanoma Treatment Soap (MTS) หรือ สบู่ก้อนรักษามะเร็งผิวหนังชนิดเมลาโนมา ซึ่งเป็นหนึ่งในมะเร็งที่พบบ่อยที่สุด

Bekele บอก “ผมสนใจชีววิทยาและเทคโนโลยีมาโดยตลอด ผมอยากจะทำให้ความคิดของผมเป็นที่ไม่เพียงแต่ยอดเยี่ยมในแง่ของวิทยาศาสตร์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงสามารถเข้าถึงผู้คนได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้”  

เค้าได้รับแรงบันดาลใจจากชีวิตในวัยเด็กของเขาที่เอธิโอเปีย โดยเขาเกิดและโตที่นั่นจนถึง 4 ขวบก่อนย้ายมาอเมริกา ช่วงเวลานั้นเขาได้เห็นคนทำงานกลางแดดตลอดเวลา และแสงอัลตราไวโอเลต (UV) เป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญที่ทำให้เกิดโรคมะเร็ง

“ผมทำสบู่นี้ด้วยการรวมสบู่สมุนไพรทั่วไปเข้ากับกรดซาลิไซลิก (salicylic) กรดไกลโคลิก (glycolic) และเทรติโนอิน (tretinoin) ในอัตราส่วน 50/30/20 ซึ่งสารทั้งหมดจะกระตุ้นเซลล์เดนไดรต์อย่างช้า ๆ” โดยสบู่นี้จะกระตุ้นให้เซลล์ผิวหนังหลั่งสารขึ้นมาเพื่อปกป้องและต่อสู่กับเซลล์ที่เป็นมะเร็ง

Bekele หวังว่าจะสามารถผลิตออกมาใช้ได้จริงในอีก 5 ปีข้างหน้าและขายมันในราคาถูกให้กับผู้ที่เสี่ยงมากที่สุด เขาต้องการสร้างสบู่ให้เป็น “สัญลักษ์แห่งความหวัง เข้าถึงได้ และโลกของการรักษามะเร็งอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อมสำหรับทุกคน” 

ที่มา  https://www.theguardian.com/.../skin-cancer-soap-virginia...