NASA เปิดโอกาสให้คนทั่วโลกร่วมออกเดินทางท่องโลกอวกาศพร้อมกับยาน Europa Clipper ด้วยการส่งชื่อไปยังดวงจันทร์ยูโรปา ผ่านแคมเปญ “ข้อความในขวด”

การเดินทางไปยังอวกาศอาจเป็นความฝันของคนส่วนใหญ่ แต่การส่งชื่อของคุณไปแทนนั้นมีความเป็นไปได้ที่ชัดเจนและง่ายกว่า

ล่าสุด NASA เตรียมสำรวจดาวดวงใหม่ด้วยยาน Europa Clipper ในเดือนตุลาคม 2024 และจะเปิดโอกาสให้ทุกคนร่วมเดินทางไปยังดวงจันทร์ยูโรปาด้วยการส่งชื่อไปในบทกวี ผ่านแคมเปญ “ข้อความในขวด” (Message in Bottle) ที่เว็บไซต์ europa.nasa.gov ซึ่งแคมเปญจะสิ้นสุดลงในเวลา 23.59 น. ของวันที่ 31 ธันวาคม 2023  โดยทีมงานและยาน Europa Clipper ต้องออกเดินทางไกลถึง 2,600 ล้านกิโลเมตร เพื่อเข้าถึงระบบของดาวพฤหัสบดี ซึ่งยาน Europa Clipper จะออกเดินทางในช่วงเดือนตุลาคม 2024 และคาดว่าจะไปถึงจุดหมายภายในปี 2030

ดวงจันทร์ยูโรปาเป็นบริวารของดาวพฤหัสบดี ภารกิจในครั้งนี้ของ NASA คือ การสำรวจว่าดวงจันทร์ยูโรปาสามารถรองรับสิ่งมีชีวิตใต้พื้นผิวน้ำแข็งได้หรือไม่ โดยยาน Europa Clipper จะโคจรรอบดาวพฤหัสบดี และบินผ่านดวงจันทร์ยูโรปาประมาณ 50 ครั้ง เป็นระยะทางประมาณ 800,000 กิโลเมตร เพื่อใช้ชุดเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์ในการรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับมหาสมุทรใต้ผิวดิน เปลือกน้ำแข็ง รวมถึงชั้นบรรยากาศของดวงจันทร์ยูโรปา

ภารกิจการสำรวจดวงจันทร์ยูโรปาครั้งนี้เพื่อทำความเข้าใจธรรมชาติของเปลือกน้ำแข็งและมหาสมุทรที่อยู่เบื้องล่าง และยังเป็นการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับองค์ประกอบของดวงจันทร์และธรณีวิทยา อีกทั้งยังช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจศักยภาพและการใช้ชีวิตของสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่นอกโลกได้ด้วย

ทั้งนี้ ยาน Europa Clipper เมื่อประกอบเสร็จเรียบร้อยแล้วจะมีขนาดใหญ่เท่ากับรถตู้โดยสาร ที่มาพร้อมกับแผงโซลาร์เซลล์ที่มีขนาดยาวเทียบเท่าสนามบาสเกตบอล หรือมีความยาวมากกว่า 30 เมตร ซึ่งขณะนี้การประกอบยาน Europa Clipper กำลังดำเนินการอยู่ที่ Jet Propulsion Laboratory (JPL) ของ NASA ซึ่งตั้งอยู่ทางตอนใต้ของรัฐแคลิฟอร์เนีย โดยการประกอบยานนี้เป็นขั้นตอนสำคัญในการพัฒนายานอวกาศ ที่มีส่วนประกอบทางวิศวกรรม และเครื่องมือวิทยาศาสตร์ที่มาจากทั่วประเทศสหรัฐอเมริกาและยุโรป