วันที่ 21 มิถุนายน 2566 เวลา 04:18 น.
ก.สาธารณสุข พร้อมสนับสนุนการพัฒนาสาธารณสุขอาเซียน ในการประชุมเจ้าหน้าที่อาวุโสอาเซียนด้านการพัฒนาสาธารณสุข ครั้งที่ 17 ที่ สปป.ลาว
(19 มิ.ย.66) นายแพทย์ณรงค์ อภิกุลวณิช รองปลัดกระทรวงสาธารณสุข นำคณะผู้แทนไทย เข้าร่วมการประชุมเจ้าหน้าที่อาวุโสอาเซียนด้านการพัฒนาสาธารณสุข (ASEAN Senior Officials’ Meeting on Health Development หรือ SOMHD) ครั้งที่ 17 และการประชุมระหว่างอาเซียนกับประเทศบวกสาม (จีน ญี่ปุ่น เกาหลีใต้), อาเซียนกับจีน, อาเซียนกับเกาหลีใต้ และอาเซียนกับสหรัฐอเมริกา รวมทั้งสิ้น 5 การประชุม ระหว่างวันที่ 19 - 23 มิถุนายน 2566 ที่นครหลวงเวียงจันทน์ สปป.ลาว การประชุมเจ้าหน้าที่อาวุโสอาเซียน เป็นการพบหน้ากันครั้งแรกหลังการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 มีวาระการประชุมมากที่สุดเท่าที่เคยมีมา
การประชุมครั้งนี้ มีวาระที่สำคัญที่ประเทศไทยเป็นประเทศนำการขับเคลื่อน (Lead country) คือ การขับเคลื่อนการดำเนินงานของ “ศูนย์อาเซียนเพื่อผู้สูงอายุอย่างมีศักยภาพและนวัตกรรม” (ASEAN Centre for Active Ageing and Innovation: ACAI) มีการเปิดศูนย์อย่างเป็นทางการระหว่างการประชุม ASEAN Summit ในปี 2562 ที่ผ่านมา ที่ประเทศไทยเป็นประธานอาเซียน โดยศูนย์ฯ ตั้งอยู่ภายในบริเวณกระทรวงสาธารณสุข มีผู้แทนไทยทำหน้าที่เป็นประธานคณะกรรมการบริหาร และอยู่ระหว่างการจัดทำข้อตกลงระหว่างศูนย์ ACAI กับประเทศไทย ในฐานะเป็นที่ตั้งศูนย์ฯ
ผู้แทนไทยได้นำเสนอความก้าวหน้าของการดำเนินงานในวาระที่สำคัญ โดยนายแพทย์ณรงค์ หัวหน้าคณะผู้แทนไทย ได้แสดงความพร้อมของไทยในการสนับสนุนการพัฒนาสาธารณสุขอาเซียนอย่างต่อเนื่องผ่านการทำงานของแผนงาน (Cluster) ทั้ง 4 แผนงาน ภายใต้ความร่วมมือด้านสาธารณสุข ได้แก่ 1.การส่งเสริมวิถีชีวิตที่สร้างเสริมสุขภาพ (Promoting healthy lifestyles) 2.การตอบโต้ต่อภัยคุกคามด้านสุขภาพ (Responding to all hazards and emerging threats) 3.การสร้างเสริมระบบสุขภาพและการเข้าถึงบริการสุขภาพ (Strengthening health system and access to care) และ 4.การส่งเสริมอาหารปลอดภัย (Ensuring food safety) รวมถึงการแลกเปลี่ยนข้อมูลระหว่างแผนงานและการดำเนินงานความร่วมมือระดับภูมิภาคและระดับโลกที่เกี่ยวข้องกับสาธารณสุขอาเซียนและการตอบโต้โรคโควิด -19 ของภูมิภาค
การประชุมเจ้าหน้าที่อาวุโสอาเซียนด้านการพัฒนาสาธารณสุข จัดขึ้นเป็นประจำทุกปี โดยประเทศสมาชิกหมุนเวียนเป็นเจ้าภาพและประธานการประชุม มีวาระครั้งละ 2 ปี ในปี 2566 สปป.ลาว เป็นเจ้าภาพและทำหน้าที่เป็นประธานการประชุมฯ ซึ่งได้เชิญผู้แทนจากติมอร์เลสเตเข้าร่วมประชุมในฐานะผู้สังเกตการณ์เป็นครั้งแรก หลังจากที่อาเซียนยอมรับในหลักการ ในการรับติมอร์เลสเตเป็นสมาชิกอาเซียน ประเทศที่ 11